Ya Shi Xiang Oolong, biologisch

Proefnotities:

Ya Shi Xiang opent met tonen van bedwelmende jasmijn, sinaasappelbloesem en rijpe mandarijn, gaat over in een romig middenpalet van boterachtige toast en malthoning, en eindigt lang, warm en stil mineraal. Soepel, zijdezacht en eindeloos gelaagd, dit is een van de meest betoverende theeën uit onze Origin Reserve Collection.

Nu over de naam. Ya Shi Xiang vertaalt naar "Eendenpoepgeur", en ja, dat was volledig opzettelijk. Het verhaal gaat dat een boer in Wudong Village theeplanten had die een buitengewoon geurige thee produceerden, zo opmerkelijk dat hij zich zorgen maakte dat zijn buren en buitenstaanders ze zouden begeren, stekken zouden proberen te nemen, of hem onder druk zouden zetten om te onthullen waar de thee vandaan kwam. Zijn oplossing was om ze de minst aantrekkelijke naam te geven die hij kon bedenken. Sommige verhalen suggereren ook dat de geelbruine grond rond de planten hem op het idee bracht. Hoe dan ook, de truc werkte een tijdje. Niemand vroeg naar de eendenpoepthee.

Het werkte niet voor altijd. Het nieuws verspreidde zich, zoals dat gaat wanneer iets werkelijk uitzonderlijk is, en vandaag de dag is Ya Shi Xiang een van de meest gewilde Dancong oolongs ter wereld. De naam bleef hangen, deels omdat het verhaal te mooi is om los te laten, en deels omdat er iets heerlijks is aan een thee die zo verfijnd is met zo'n belachelijke naam. Eén slok en je begrijpt meteen waarom iemand het geheim wilde houden.

Onze Ya Shi Xiang komt van Propitious Clouds Estate in Fenghuang Town, provincie Guangdong, waar theemeester Brian zorgt voor eeuwenoude Song Zhong-bomen die geworteld zijn in mineraalrijke berggrond op hoogtes tussen de 800 en 1.200 meter. Elk lot laat zich 5 tot 7 keer zetten, waarbij elke infusie net iets anders biedt. Deze is er één om te koesteren.

Kenmerken:

• Herkomst: Propitious Clouds Estate, Fenghuang Town, provincie Guangdong, China
• Cultivar: Ya Shi Xiang (鴨屎香)
• Stijl: Dan Cong Oolong
• Oogst: mei 2025
• Oxidatie: medium
• Branding: houtskool, meerdere rondes
• Zettingen: 5 tot 7 infusies per portie
• Certificering: biologisch
• Cafeïne: medium
• Ingrediënten: oolongthee (Camellia Sinensis)
• Lifestyle-vriendelijk: veganistisch, paleo, keto

Ingrediënten: oolongthee

Bekijk ook zeker Mi Lan Xiang Oolong, een andere Origin Collection-favoriet!

Wat is Ya Shi Xiang?

Ya Shi Xiang maakt deel uit van de Fenghuang Dancong-familie van oolongs, een lijn van theeën uit de Feniksbergen in de provincie Guangdong, waarbij elke cultivar wordt geïdentificeerd aan de hand van zijn oorspronkelijke geur — orchidee, magnolia, gemberbloem, kaneel en in dit geval een uniek betoverend samenspel van citrus en bloemige zoetheid. Dancong, wat "enkele struik" betekent, verwijst naar de traditie om elke variëteit afzonderlijk te oogsten om het eigen karakter te behouden.

Net als Mi Lan Xiang is Ya Shi Xiang semi-geoxideerd en met houtskool gebrand, wat het in de oolongfamilie plaatst, maar met een smaakprofiel dat bloemig, fruitig en aromatisch is in plaats van donker of geroosterd. De elegante oxidatie en de gebalanceerde branding brengen zowel de bloemige lift als de minerale diepte naar voren die grote Wudong Mountain-theeën definiëren, waardoor Ya Shi Xiang een buitengewone thee is voor zowel doorgewinterde Dancong-liefhebbers als voor degenen die deze stijl voor het eerst ontdekken.

De Feniksbergen: waar Ya Shi Xiang vandaan komt

Fenghuang Town ligt in de Feniksbergketen van Chaozhou, provincie Guangdong, op hoogtes tussen de 800 en 1.200 meter, waar zure rode grond, mistige ochtenden en eeuwenoude theeteelt-traditie samenkomen. Dit is de wieg van Dancong-oolongs, een regio waar de balans van berglucht, mineraalrijk gesteente en subtropische warmte groeiomstandigheden creëert die nergens anders op aarde te vinden zijn.

De eeuwenoude theebomen van Wudong Mountain vormen het hart van wat Ya Shi Xiang bijzonder maakt. Hun diepe wortelstelsels, die honderden jaren in rotsachtig bergterrein zijn verankerd, onttrekken mineralen die deze thee zijn kenmerkende mineraliteit en parfumachtige complexiteit geven. Thee van jongere struiken op lagere hoogtes kan simpelweg niet repliceren wat deze eeuwenoude bomen produceren.

Families van meerdere generaties hebben deze theetuinen eeuwenlang onderhouden, waarbij het land en de kennis door elke generatie werden doorgegeven, en die continuïteit is direct terug te zien in de kwaliteit van wat er uiteindelijk in je kopje terechtkomt.

Het landgoed: Propitious Clouds

Onze Ya Shi Xiang komt van Propitious Clouds Estate, dezelfde familiebedrijf in Fenghuang Town achter onze Mi Lan Xiang. Theemeester Brian volgt generaties van familietraditie in deze bergen en zorgt voor eeuwenoude Song Zhong-bomen met de zorg en intuïtie die alleen kunnen komen van een leven lang werken op hetzelfde land.

Het maken van Ya Shi Xiang bij Propitious Clouds is een ingewikkeld proces dat meerdere dagen duurt. Vers met de hand geplukte bladeren worden in de zon verwelkt, daarna in de schaduw gelegd en zachtjes geschud om gedeeltelijke oxidatie op gang te brengen, een delicate fase waarin de theemaker vocht en aroma uitsluitend door aanraking controleert. Na een nacht rusten worden de bladeren in de pan verhit om de oxidatie te stoppen, met de hand gerold in hun kenmerkende lange, gedraaide vorm en langzaam met houtskool gebrand in bamboemanden om de geur te verfijnen en diepte op te bouwen. De brand- en rustcycli gaan wekenlang door, waarbij elke ronde iets meer complexiteit en zoetheid naar boven haalt. Bij elke oogst werkt de familie 20-urige dagen om deze thee tot leven te brengen. Die toewijding proef je in elke slok.

Hoe zet je Ya Shi Xiang?

Westerse zetmethode
Gebruik 1 theelepel (ongeveer 2 gram) losse bladeren per 240 ml water op 90°C en laat 2 tot 3 minuten trekken. Dit is een prima startpunt als je nieuw bent met Ya Shi Xiang, en dezelfde bladeren kunnen met deze methode 2 tot 3 keer worden gezet. Vermijd kokend water, dat de delicate bloemige en citrusachtige tonen kan dof maken.

Gongfu-zetmethode
Voor de volledige ervaring komt Ya Shi Xiang het best tot zijn recht wanneer je het gongfu-stijl zet in een kleine theepot of gaiwan. Gebruik 5 gram losse bladeren per 100 ml water op 90°C en laat de eerste infusie 20 tot 30 seconden trekken, met 5 tot 10 seconden extra voor elke volgende zetting. Deze methode ontsluit het volledige scala van wat deze thee kan bieden en geeft je 5 tot 7 rijke, evoluerende infusies uit één portie.

Elke infusie vertelt een iets ander verhaal. De eerste zetting opent met jasmijn en mandarijn. Tegen de derde of vierde komen de honingzoete crème en boterachtige toasttonen naar voren. Tegen de vijfde of zesde nestelt een warme minerale zoetheid zich en blijft lang hangen nadat het kopje leeg is.

Bekijk ook zeker Ya Shi Xiang Oolong, een andere Origin Collection-favoriet!